蒙特梭利教育法是由意大利的玛利亚·蒙特梭利博士所开创的。蒙特梭利教育法的特点在于十分重视儿童的早期教育及早期智力开发，它是一种全面提升幼儿素质、发展儿童潜能的教育方法。它巧妙地利用儿童自身的成长要求，在不损害儿童的自由与快乐的前提下，实现教育的目的。蒙特梭利认为儿童存在着与生俱来的“内在生命力”，这种生命力是积极的、不断发展的，具有无穷的力量；而教育的任务是激发和促进儿童的“内在潜力”的发展；儿童不是成人进行灌注的容器，也不是可以任意塑造的泥和蜡，教师和父母必须认真研究、观察儿童，了解他们的内心世界，在儿童自由与自发的活动中，帮助儿童获得身心发展。据此，蒙特梭利为学前儿童创造设计出一整套有效引导儿童迅速成长的训练方法。蒙特梭利教师的职责在于“观察孩子、了解孩子、跟随孩子！”
蒙特梭利教学及其特色就是：由一位有耐心、爱心、关心、不灰心并且具有专业知识的老师，为一群混龄的儿童准备一个具有自由、秩序佳、真实自然、整洁美观，而又具有温馨气氛的预设环境。在这个预设的环境里，布置了具有科学系统、有教育意义性、独立性、自动控制错误，又有吸引力，也容易搬动的教材。让儿童在这样的环境中，自动自发地去学习，来满足他们内在的需要，建构自己的性格，并合理地发展他们互助互重的社会性的生活行为。因此，教材或者教具在蒙特梭利的教学法中占有很重要的地位。
教具是专门为儿童设计的，并且为了方便取用，所有教具都被摆放在矮矮的开放式摆架上。教具色彩鲜艳且充满吸引力的设计旨在捕捉孩子们的兴趣和想象力，同时，也可以将一些重要的概念演示出来。每个教具都为孩子以实物展示出每个特定的概念，以便孩子理解。例如，粉红塔，由10个粉红色立方体组成，不同大小的实物，展示了大小的概念。在数学科目中，教具用来演示例如位值、分数、十进位制的概念，孩子们用教具来演示加法、减法、乘法和除法。教具被设计为具有教学自我纠错能力，以便孩子可以在无需教师帮助下，自行察觉错误。孩子可以解决问题，纠正自己的工作，形成来自其真正成就的批判性思考技能，独立和满足感。
同时通过使用不同的教具，孩子们掌握了综合平衡能力、认知能力、社交 能力以及基本礼仪，如学会与他人分享、耐心等待和互相尊重等。生动活泼的环境激发了孩子们对学习的兴趣，满足了他们的求知欲。
蒙特梭利教育十分重视环境，贝聪蒙特梭利博士说：“在我们的学校中，环境教育儿童。” 并认为环境是重要的保育内容，而且保育方法的许多方面亦由环境决定。儿童需要适当的环境才能正常地发展，完善其人格。然而，多数儿童在一般情况下并不是生活在适当的环境中。儿童天性亲近自然，但随着文明的发展，自然距离儿童却越来越远。他们居住在以成人为本位的世界中，身边的一切对他们来说，其规格、重量及形态都不是完全适宜的，难于随心所欲地操作。
“有准备的环境”是为了让精神处于胚胎状态的儿童能够顺利成长，从而将秩序与智慧等精神食粮的环境预备好。对六岁以前的儿童而言，成人的环境与儿童的环境在大小及步调上相差悬殊，因此儿童在活动时需时时依赖成人的协助。儿童一直依赖成人的协助便无法完成应有的成长，不能支配自己的生活、教育自己、锻炼自己。如果没有理想的环境，儿童就无法意识到自己的能力，这样永远无法脱离成人而独立。因此，蒙特梭利根据儿童六岁以前的敏感期与吸收性心智，创设一个以儿童为本位的环境，让儿童自己生活。这个环境是“有准备的环境”其意义并不仅只是环境，而且是儿童将要面临的未来世界及各国文化的方法与手段。
蒙特梭利环境是一个依照孩子的需要和发展、经过规划的人性化与自由开放的学习成长空间，它以生活化的活动方式进行环境里的各项活动。在一个准备好的环境中，导师经由观察然后根据孩子个别发展的兴趣、步调与需求进行引导后，让孩子展开自发性的探索与学习。
蒙特梭利教学的功能在帮助生命的成长，使个体的协作协调，具有良好的社会适应性与工作习惯，并能正常的发展语言，进而促使个体真正的成为一个身心统整合一的人。
蒙特梭利教育相信孩子都拥有吸收性的心智，在孩子的发展过程中在恰当的时机给孩子提供合适的活动，孩子就会毫不费力的从环境中吸收知识。孩子能很容易的进入有意识和无意识的较高境界的学习状态。
蒙特梭利教育辨认了孩子发展阶段中的敏感期，在此阶段孩子对特定类型的学习非常容易接受。蒙特梭利的方法中，课程按照孩子的发展来定制以保证概念和技能的学习是在孩子对这些知识最敏感的时期接触到。
蒙特梭利方法的内在灵活性使得孩子按照自己的速度来学习和进步，也就是说高能力的孩子可以智力上发展的很好高于同伴的成绩水平。与此相对的，概念掌握方面比较慢的孩子也不会感觉自己似乎落后于他人，而是保持着对学习来讲很重要的自信。
蒙特梭利教室使得孩子在精心准备的、建构的环境中拥有身体的、智力的和社交的自由。使用的教具设计来鼓励孩子的兴趣以及操作给孩子特定的概念。学前的教具能够让小孩子掌握每日的生活技巧外加数学和语言的学业学习。在蒙特梭利环境中形成的独立和自信为孩子继续的智力和社交发展奠定了重要的基础
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